Avanza restauración de la Catedral de Mérida con tecnología láser de luz pulsada

 

Mérida, Yucatán, 2 de diciembre de 2025. — Con un enfoque que combina investigación, innovación y técnicas de vanguardia, avanza la restauración de la Catedral de San Ildefonso de Mérida, donde por primera vez se utiliza un equipo láser de luz pulsada de 100 watts para retirar grafiti sin afectar la piedra caliza del monumento, uno de los más emblemáticos del país.

La intervención, que inició en febrero de 2024 y se proyecta concluir en enero de 2026, está a cargo de la empresa IG Restauración y Arquitectura bajo la supervisión del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH). Los trabajos se financian mediante un seguro federal por siniestros destinado a la preservación del patrimonio histórico.

De acuerdo con la restauradora-perito del Centro INAH Yucatán, Karla Martínez López, la decisión de emplear tecnología láser deriva de la necesidad de usar métodos menos invasivos y más amigables con el usuario, el medio ambiente y los materiales de soporte. Hasta ahora, los procesos de limpieza se realizaban de manera química o fisicoquímica, los cuales representan mayores riesgos para la integridad del inmueble.

El equipo láser portátil permitió retirar la mayor parte de la pintura aplicada sobre las fachadas norte, este y oeste tras la marcha del 8 de marzo de 2023. Una mínima porción de las pintas requirió el uso complementario de solventes y limpieza mecánica.

En total, se intervinieron 40 metros cuadrados en la fachada este y 220 metros cuadrados en la norte. Actualmente los esfuerzos se concentran en la portada occidental, donde el avance es del 50%.

Además del retiro del grafiti, el diagnóstico reveló un deterioro significativo en la mampostería, incluyendo pérdida de juntas constructivas, desprendimientos, disgregación de materiales y concentración de humedad. Por ello, la restauración se ejecuta de manera integral: se consolidaron aplanados y piedras originales, se recuperaron juntas elaboradas con mampostería y cal, y se fijaron elementos en riesgo de desprendimiento.

Las afectaciones también alcanzaron las carpinterías y herrajes metálicos —como chapetones, picaportes y piezas de bronce— los cuales fueron intervenidos para eliminar los daños del grafiti. En los tres portones principales se corrigieron daños previos derivados del uso de pintura de baja calidad, retirando capas inapropiadas para recuperar su acabado original a base de barniz.

Asimismo, se colocaron recubrimientos de sacrificio para proteger el monumento del intemperismo y de posibles daños futuros relacionados con movilizaciones sociales.

De manera paralela, el equipo de especialistas desarrolla un proyecto de investigación para evaluar el impacto del láser en materiales calizos y generar mejores herramientas para la conservación de bienes patrimoniales bajo circunstancias similares.

Un legado del siglo XVI

Construida por orden del rey Felipe II, la Catedral de Mérida —de estilo renacentista-manierista— es considerada la más antigua de México y una de las primeras en América. Su relevancia histórica y simbólica la posiciona como un referente del patrimonio cultural de la nación.

Ante ello, Martínez López subrayó la importancia de que la sociedad civil se sume a la protección de este legado histórico, cuyo cuidado requiere esfuerzos continuos y responsabilidad compartida