Fue hijo de un acaudalado inmigrante español dedicado a la plantación de la caña de azúcar.
Fidel Castro realizó sus primeros estudios en su pueblo natal y los continuó en escuelas católicas de Santiago y La Habana.
En 1945, a los 19 años, entró a la Facultad de Derecho de la Universidad de la capital cubana.
Durante sus primeros años como universitario, en Fidel despertó el interés por las corrientes políticas, socialistas y reformistas.
En 1947 se afilió al Partido del Pueblo Cubano. En ese mismo año y sin la experiencia de un guerrillero, Fidel Castro se embarcó en su primera aventura revolucionaria.
Fue a República Dominicana donde participó en la insurrección para derrocar el régimen militar de Rafael Leonidas Trujillo.
En 1948 viajó a Colombia y formó parte del llamado "bogotazo".
En sus dos incursiones guerrilleras, Fidel Castro no logró consumar su objetivo; regresó a Cuba y comenzó la historia de Castro.
Durante su vida como universitario, a los 22 años, cuando el mundo sanaba las heridas de la Segunda Guerra Mundial, Castro se casó con Mirta Díaz Balart.